Евгений Зыков

История шестая,
в которой Пип знакомится с большим Праздником,
а все хорошие желания исполняются

Пип решительно откинул одеяло и сел в своей кровати. Все, хватит валяться в уютной постели! Утро уже почти прошло, а Пип не собирался провести весь свой выходной день в полудреме, переворачиваясь с боку на бок.

Он прошлепал босыми лапами к окошку в спальне. Оно выходило на Большое Поле, и Пип всегда смотрел в него, когда хотел выяснить, какая на улице погода. Дождь неизменно оставлял капельки на окне и лужицы на Поле; от солнца по земле протягивалась длинная и густая тень сарая. А когда на улице стоял мороз, окошко покрывалось диковинными ледяными узорами, которые Пип очень любил разглядывать вечерами.

Сейчас за окном шел снег. Первый снег этой осенью! Он медленно и плавно опускался на землю, покрывая ее пушистым белым покрывалом. Большие снежинки парили в воздухе, покачиваясь из стороны в сторону, словно исполняли под неслышную музыку им одним известный танец. Ни одна из них еще не растаяла.

Каждый выходной Пипа начинался утренней прогулкой. Если на улице было сыро или холодно, Пип ограничивался осмотром и обходом своего сарая, а в погожие дни он отправлялся куда-нибудь в лес или, под звонкий стрекот кузнечиков, уходил вглубь Большого Поля. Погуляв часа два, Пип возвращался домой и готовил обед или угощение для друзей, или садился читать сказки. В общем, занимался тем, что следует делать мышонку в свой выходной день - отдыхал.

Сегодня Пип недолго раздумывал над тем, куда бы ему отправиться погулять. "Пойду к Круглой Поляне, зайду к Банту и узнаю от него все лесные новости", - решил он.

Тропинка, опушка леса и поле вокруг сарая были покрыты тонким слоем свежего снега. Пип остановился, с восхищением разглядывая это белое великолепие. Затем он, сначала робко и осторожно, а потом все увереннее, зашагал по лесной тропке.

Впереди, за поворотом, послышались топот чьих-то быстрых шагов и протестующий скрип сминаемого лапами снега. Пип предусмотрительно отступил в сторонку, чтобы не столкнуться с идущим навстречу. "Кто бы это мог быть?" - подумал Пип, замедляя шаг.

Из-за поворота выбежал Банту. Очки на его носу сбились, он тяжело дышал и бежал, переваливаясь с боку на бок. Казалось, что барсук преодолел расстояние в двести ореховых палочек, хотя отсюда до его домика было по крайней мере в два раза меньше.

Пип еще никогда не видел бегущего Банту, и поэтому замер на краю тропинки с открытым ртом. Слова приветствия так и застряли у него где-то в горле, а широко раскрытые от изумления глаза проводили пробежавшего мимо барсука. Банту же не заметил Пипа, впрочем, по его виду можно было догадаться, что он вообще ничего не замечает вокруг.

Мышонок очнулся только тогда, когда шум шагов бегущего барсука затих где-то далеко позади.

"Что-то случилось! - подумал Пип. - Но что? Пожар? Наводнение? Тогда у Банту был бы испуганный вид. Может быть, пойти посмотреть?"

И, рассудив, что Круглая Поляна без барсука сегодня ему совсем неинтересна, Пип решил догнать Банту и узнать подробности происшествия "из первых лап".

Следы, отчетливо отпечатавшиеся на первом снегу, свернули направо, на тропинку, по которой Пип еще ни разу не ходил. Это была даже не тропинка, а узенький проход между кустами.

"Наверное, тут очень редко ходят", - думал Пип, пробираясь сквозь заросли голых и колючих малиновых прутьев.

Наконец, следы барсука дошли до елочки и пропали под ее густыми нижними ветвями. Снега на них почти не было. "Наверняка Банту прошел под этой елкой. Бр-р!" - подумал Пип, представив себе, как снег падает ему зашиворот. Закрыв глаза и осторожно приподняв ветку, мышонок нырнул в иголки и тут же уперся носом в чью-то мягкую шубку. Стоявший впереди обернулся и, схватив Пипа за передние лапы, вытащил из-под елки, поставив перед собой. Пип открыл глаза.

Он стоял на маленькой поляне, почти целиком заполненной разными зверями. Все они - и белки с огромными пушистыми хвостами, и ежи с торчащими в разные стороны иголками, и зайцы с настороженными длинными ушами, и даже старый медведь Топтун - все они стояли, закрыв глаза и открыв рот, словно ждали чего- то. Пип с огромным удивлением рассматривал это непонятное зрелище.

- А-а, это ты, Пип? А я-то думал, что ты не придешь на наш праздник "Белых Мух", - раздалось позади Пипа.

- Праздник "Белых Мух"? - медленно переспросил мышонок, поворачиваясь к Банту. - А что это такое? Мне еще никто не рассказывал.

- Да? - Банту оценивающе посмотрел на Пипа. - Значит, ты еще не был готов к этому. Зато теперь, - в его голосе вдруг появилась какая-то торжественность, - я познакомлю тебя с нашим главным праздником. Праздник "Белых Мух" отмечается только один раз - осенью, в день, когда выпадает первый снег. В этот день, пока еще идет снег, звери собираются вот на этой поляне, загадывают какое- нибудь желание и, закрыв глаза, стараются поймать ртом снежинку. Если им это удается, то желание обязательно исполнится. А если нет, то приходится ждать следующего праздника "Белых Мух" - целый год. Но обычно хорошие желания исполняются.

- А мне тоже можно загадать желание? - робко спросил Пип, немного напуганный этой торжественной речью.

- Конечно. Любой зверь, пришедший сюда не ради злобы, а ради праздника "Белых Мух", может это сделать. Но учти - только одно и обязательно хорошее.

- Банту, а ты уже поймал снежинку?

- Что? Ах, нет еще, Пип. Хорошо, что ты мне напомнил. Ну все, пока снег еще не кончился, загадывай желание и не мешай другим.

И Банту закрыл глаза и раскрыл рот. Пип решил последовать его примеру, предварительно загадав желание.

Шло время, снег все также падал, но, казалось, все снежинки как будто сговорились лететь мимо рта мышонка. Пип высовывал язык, наклонял голову в разные стороны, даже легонько махал лапами перед своей мордочкой - ничего не помогало. Снежинки упорно не желали залетать в широко раскрытый рот мышонка.

- Банту! А можно мне на минуточку открыть глаза? - спросил Пип.

- А зачем?

- Я хочу перейти на другое место, чтобы тебе не мешать.

- А-а. Ну конечно.

Пип открыл глаза и осмотрелся, выбирая новое место.

Между тем на поляне появились две сороки и маленький лисенок. Сороки важно расхаживали взад и вперед, а лисенок сладко зевал и, видно, совершенно не думал о празднике "Белых Мух" и падающих снежинках. Если бы не хвост его мамы-лисы, которым она его поддерживала, то лисенок тут же завалился бы спать.

Пип решил пристроиться за сороками, рассудив, что при ходьбе он встретит гораздо больше снежинок. Пройдя с ними два раза туда и обратно по поляне, он вдруг услышал, как сороки недовольно загалдели, захлопали крыльями и отлетели от него подальше. "Наверное, я отпугиваю все снежинки, - печально подумал Пип. - Но почему?" Этого он понять не мог и продолжил искать место.

Пип пристраивался к разным зверям - к медведю Топтуну, сидящему на пеньке с краю поляны; к озорным белочкам, которые, улучив момент, когда родители отворачивались в сторону, тут же принимались баловаться и кататься в свежем пушистом снегу. Он даже встал ненадолго возле большого кабана, но тот, наверное, пришел на эту поляну искать желуди, потому что разрыл своим пятачком всю землю вокруг Пипа и уже подбирался и к нему самому. Ничего не менялось - снежинки упорно не хотели попадать Пипу в рот.

Сделав круг по поляне, отчаявшийся Пип вернулся к барсуку.

- Ну что, Пип, сбудется загаданное? - спросил Банту, прищурив глаза.

- Нет, - ответил Пип, вздохнув. - Ничего не получается. Наверное, я такой невезучий.

- А хорошее ли у тебя было желание?

- А как же, - сказал Пип и хотел было добавить, что у мышей обычно других и не бывает, но вовремя подумал о том, что это немного похоже на бахвальство, и промолчал.

- Ну и что это за желание? - мордочку Банту не покидала мягкая усмешка, а очки на носу блестели от солнца.

- У меня в норке почти закончилась мука, и я собирался завтра перемолоть мешочек зерен. Поэтому я хотел, чтобы к моему приходу эти зерна уже были перемолоты. Разве это не хорошее желание?

- Ну почему же нет? Просто, может быть, оно. . . как бы это сказать. . . не очень хорошее, чтобы его исполнить. Ведь ты же сам можешь сделать задуманное, правда, Пип?

- Да, Банту, - снова вздохнул Пип. - Но мне так хотелось, чтобы кто-нибудь сделал это за меня.

И, низко опустив голову, Пип направился прочь с поляны. Банту проводил его сочуствующим взглядом и, когда мышонок уже дошел до той елочки, из-под которой он появился здесь, вдруг сказал:

- Постой, Пип, подожди! А, может быть, тебе стоит загадать еще одно желание?

- А разве это возможно? Ведь ты сам говорил, что желание надо загадывать только один раз.

Банту хитро улыбнулся в ответ.

- Ты же в первый раз на празднике "Белых Мух". А новичку многое прощается. Ну-ка, попробуй, - и Банту подмигнул Пипу правым глазом.

Обрадованный Пип поспешил обратно на поляну. Он долго ходил, пытаясь придумать то самое желание, которое обязательно должно исполниться. Наконец, на что-то решившись, Пип замер посреди поляны, медленно закрыл глаза и, прошептав про себя желание, открыл рот. И тут же целых пять больших снежинок плавно опустились ему на язык и растаяли, превратившись в маленькие капельки воды.

Пип подпрыгнул и, перекувыркнувшись в воздухе, упал в мягкий снег с криком: "Ура! Сбудется!" Все звери вокруг понимающе улыбнулись, а две сороки подлетели поближе к Пипу.

Банту же громко смеялся и говорил:

- Ох, Пип! Ха-ха-ха! Я ведь говорил тебе, что все дело в желании! Ха-ха! Что же ты загадал в этот раз?

- Я подумал, что очень хочу увидеть сегодня Шеффи и угостить его чаем с черничным вареньем. А ты, Банту, пойдешь ко мне в гости?

- Ну почему бы и нет. Снег уже почти закончился, и праздник "Белых Мух" завершился. А до обеда у меня еще очень много времени.

И они, весело разговаривая, пошли к Пипу в его жилище. Там их уже ждал Шеффи. Он, как всегда, когда не заставал Пипа дома, поставил на плиту чайник, а сам сидел за столом и читал сказки. Шеффи чрезвычайно обрадовался появлению Банту, потому что очень давно его не видел.

Когда закипел чайник, друзья сели за стол и стали пить чай с черничным вареньем. Пип рассказал Шеффи, как прошел и чем окончился праздник "Белых Мух". Банту долго смеялся, когда Пип изобразил его бегущим по тропинке мимо мышонка. А Шеффи предложил Пипу свою помощь в перемолке зерен. Они договорились встретиться завтра рано утром и сделать столько муки, чтобы хватило на всю зиму и весну.

Так закончился этот день, поначалу совершенно не отличавшийся от обычных выходных дней, а потом оказавшийся большим праздником. Праздником "Белых Мух".